NekroAyuda: Optimizar aplicaciones I: Buscar el rendimiento y la compatibilidad

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Aplicaciones segmentadas

Visual Basic le permite plantear la arquitectura de su aplicación de nuevas
maneras. En lugar de un único ejecutable monolítico, puede escribir una
aplicación que consista en un núcleo ejecutable inicial soportado por varios
componentes ActiveX. Esta técnica ofrece importantes ventajas de optimización:

 
• Los componentes se cargan bajo demanda y se pueden descargar cuando no se
    necesitan.
• Los componentes externos pueden ser ejecutables de 32 bits en
    Windows 95 o en Windows NT, incluso aunque otras partes de la aplicación
    sean componentes de 16 bits.
• Los componentes remotos pueden usar los recursos de otras máquinas de la
    red.

Además, los componentes se pueden depurar de forma independiente y se pueden
volver a usar en otras aplicaciones. Puede que esto no aumente la velocidad de
la aplicación, pero puede aumentar la velocidad al crear la siguiente.

Para determinar cómo optimizar mejor la aplicación mediante su segmentación,
debe evaluar los tipos de componentes que puede crear y cómo encajan con la
aplicación. Hay tres tipos de componentes que puede crear con la Edición
Profesional o la Edición Empresarial de Visual Basic:

 
• Externos
• Internos
• Remotos

Estos tres tipos no son exclusivos: puede usar los tres en una misma
aplicación. Pero desde el punto de vista de la optimización de la aplicación,
cada uno de ellos tiene características muy diferentes.


Componentes externos

Los componentes externos son programas ejecutables que ofrecen sus servicios
a otros programas. Como todos los ejecutables, se inician y se ejecutan con sus
propias pilas dentro de sus propios espacios de proceso; de esta forma, cuando
una aplicación que actúa como cliente utiliza uno de los objetos proporcionados
por un componente, la operación pasa del espacio de proceso del cliente al del
componente, de ahí su nombre. Los componentes externos ofrecen características
muy valiosas si se comparan con los otros tipos:

 
• Operación asíncrona ("subprocesos").
• Los errores no interceptados en el componente no provocan la caída de la
    aplicación cliente.
• Interoperabilidad entre aplicaciones de 16 bits y 32 bits.

De estas características, la primera y la última tienen especial interés
desde el punto de vista de la optimización.

Puesto que un componente externo es un programa independiente, puede operar
de forma asíncrona con el componente que actúa como cliente. Tiene un
"subproceso" independiente que se ejecuta simultáneamente con el programa
cliente (técnicamente hablando, no se trata de un subproceso, sino de un proceso
independiente; sin embargo, conceptualmente son equivalentes). Los dos programas
pueden comunicarse y compartir objetos, pero se ejecutan de forma independiente.
Esto es especialmente útil cuando la aplicación necesita realizar alguna
operación de larga duración. El cliente puede llamar al componente para que
realice la operación y después continuar atendiendo al usuario.

Incluso si la aplicación va a ejecutarse en un sistema de 32 bits, es posible
que no pueda pasarla a 32 bits de forma inmediata si utiliza aplicaciones o
componentes heredados de 16 bits. Sin embargo, si segmenta la aplicación
mediante componentes externos, puede mezclar y asociar componentes de 16 bits y
de 32 bits. Esto le permite aprovechar cada vez más las características y el
rendimiento de 32 bits, al tiempo que conserva los componentes de 16 bits que ya
tiene.

Pese a toda su eficacia, los componentes externos tienen un notable
inconveniente: su poco rendimiento. Se manifiesta de dos maneras:

 
• Velocidad inicial
• Carga de trabajo de la llamada externa

Un componente externo es un ejecutable creado con Visual Basic, de modo que
los problemas relacionados con su inicio son los mismos que se presentan con
cualquier aplicación. Lo bueno es que, si va a llamar a un componente externo
escrito en Visual Basic desde otro programa de Visual Basic, casi todos los
archivos DLL ya estarán cargados. Esto reduce en gran medida el tiempo de inicio
del componente. Muchos componentes son más pequeños que la media de las
aplicaciones de Visual Basic y tienen pocos o ningún formulario que cargar, lo
que de nuevo mejora su tiempo de carga. No obstante, los componentes externos
siempre se cargarán con mayor lentitud que los componentes internos.

Una vez en ejecución, el componente externo tiene las limitaciones de su
propia naturaleza: cada interacción con el componente es una llamada externa.
Los pasos entre procesos consumen muchos ciclos de CPU. De este modo, las
referencias a los objetos del componente externo son mucho más costosas que sus
equivalentes a los objetos de la misma aplicación cliente o de un componente
interno. Reducir el número de llamadas externas en el código puede
reducir el impacto de la carga de trabajo de estas llamadas.


Componentes internos

Los componentes internos ofrecen sus servicios a otros programas que están
dentro de su mismo espacio de proceso. Comparados con los componentes externos,
los componentes internos ofrecen dos ventajas:

 
• Menor tiempo de carga
• No hacen llamadas externas

Con los componentes internos no necesita crear un nuevo proceso ni cargar los
archivos DLL en tiempo de ejecución. Por esto, los componentes internos son
considerablemente más rápidos en su carga si se comparan con los componentes
externos equivalentes.

Al ser internos, no se producen llamadas externas cuando se hace referencia a
los métodos o las propiedades de un objeto proporcionado por el componente. Los
objetos del componente operan con la misma eficacia que los objetos de la
aplicación cliente propiamente dicha.


Componentes remotos

La Edición Empresarial de Visual Basic le permite crear componentes remotos
que se ejecutan en una máquina diferente en cualquier parte de la red. Aunque
los retrasos debidos a la red supondrán inevitablemente una disminución del
rendimiento de la aplicación, pueden compensar por el uso de los recursos de las
CPU adicionales. Esto es especialmente cierto cuando trabaja con un componente
remoto que opera sobre datos locales de la máquina que contiene el componente.
Puesto que los datos tendrán que transferirse a través de la red de todas
maneras, un componente que opera sobre ellos de forma local y sólo devuelve a
través de la red los resultados puede ser realmente más eficaz.

Por ejemplo, puede crear un objeto en un componente que busca los archivos
que cumplen unos criterios especificados dentro del disco duro local. Si hace
que el componente sea remoto y coloca una copia del mismo en todas las máquinas
de la red, puede escribir un programa de búsqueda de archivos distribuidos que
explore todos los componentes de la red en paralelo mediante los recursos de
todas las CPU.

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Optimizar los objetos

Al usar más y más objetos en las aplicaciones de Visual Basic, la
optimización del uso de los objetos se hace cada vez más importante. Hay varias
técnicas clave para hacer un uso eficaz de los objetos:

 
• Usar enlaces en tiempo de diseño.
• Minimizar los puntos.
• Usar Set y With...End With.
• Minimizar las llamadas externas.

En Visual Basic, la referencia a un objeto de otra aplicación desde el
código (al obtener o establecer una de sus propiedades o al ejecutar uno
de sus métodos) constituye una llamada externa. Las llamadas externas son
costosas y debe evitarlas si quiere optimizar la aplicación.


Enlazar en tiempo de diseño frente a enlazar en tiempo de compilación

Visual Basic puede usar los objetos con más eficiencia si los puede enlazar
en tiempo de diseño. Un objeto puede enlazarse en tiempo de diseño si incluye
una referencia a la biblioteca de tipos que contiene el objeto y declara el tipo
del objeto:

Código [Seleccionar] Expandir

Dim X As New MiObjeto


O bien, su equivalente:

Código [Seleccionar] Expandir

Dim X As MiObjeto
Set X = New MiObjeto


El enlace en tiempo de diseño permite que Visual Basic realice la mayor parte
del trabajo de resolver la definición del objeto en tiempo de compilación en
lugar de hacerlo en tiempo de ejecución, que es cuando tiene impacto sobre el
rendimiento. Esto también permite que Visual Basic compruebe la sintaxis de las
propiedades y los métodos utilizados con el objeto y que le informe si hay
errores.

Si Visual Basic no puede enlazar en tiempo de diseño un objeto, tiene que
hacerlo en tiempo de compilación. Este enlace es costoso: en tiempo de
compilación no se dispone de la comprobación de errores y cada referencia en
tiempo de ejecución requiere al menos un 50% más de trabajo para Visual Basic.
Generalmente, debe enlazar los objetos en tiempo de diseño si es posible. Las
únicas veces que debe declarar una variable As Object es cuando no tiene
una biblioteca de tipos del objeto en cuestión o cuando necesita pasar cualquier
tipo de objeto como argumento de un procedimiento.


Minimizar los puntos

Cuando hace referencia a los objetos de otras aplicaciones desde Visual
Basic, utiliza la sintaxis "." para recorrer toda la jerarquía de
colecciones, objetos, propiedades y métodos de un objeto. Es frecuente encontrar
largas cadenas de recorrido. Por ejemplo:

Código [Seleccionar] Expandir

' Referencia a la celda A1 de Sheet1 del primer libro
' de trabajo de una hoja de cálculo de Microsoft Excel.
Application.Workbooks.Item(1).Worksheets.Item_
("Sheet1").Cells.Item(1,1)


Además de ser una cadena muy larga en su escritura, esta línea de código
es bastante difícil de leer y es muy poco eficiente.
Cuando llama a un objeto desde Visual Basic, cada "punto" requiere que Visual
Basic haga varias llamadas.
Para escribir aplicaciones más eficientes, minimice el uso de puntos para
hacer referencia a los objetos.
Normalmente puede minimizar los puntos si analiza los objetos y los métodos
disponibles. Por ejemplo, la línea de código anterior puede acortarse si elimina
el método Item (es el método predeterminado de las colecciones y no se
suele usar en el código) y si utiliza el método Range, que es más
eficaz:

Código [Seleccionar] Expandir

' Referencia a la celda A1 de Sheet1 del primer libro
' de trabajo de una hoja de cálculo de Microsoft Excel.
Application.Workbooks(1).Worksheets("Sheet1")_
.Range("A1")


Puede acortarla más aún si escribe el código para que haga referencia
a la hoja activa del libro de trabajo activo, en lugar de hacer referencia a una
hoja y a un libro de trabajo concretos:

Código [Seleccionar] Expandir

' Referencia a la celda A1 de la hoja activa del
' libro de trabajo activo.
Range("A1")


Por supuesto, en el ejemplo anterior se supone que puede hacer referencia a
la celda A1 de cualquier hoja que se encuentre activa.


Usar Set y With...End With

La instrucción Set también le permite acortar las cadenas de
exploración y le ofrece mayor control sobre el código. El siguiente
ejemplo utiliza instrucciones Dim y Set para crear variables que
hacen referencia a los objetos de uso más frecuente:

Código [Seleccionar] Expandir

Dim xlRange As Object
Set xlRange = Application.ActiveSheet.Cells(1,1)
xlRange.Font.Bold = True
xlRange.Width = 40


Visual Basic proporciona la estructura With...End With para establecer
un objeto implícito dentro del código:

Código [Seleccionar] Expandir

With Application.ActiveSheet.Cells(1,1)
   .Font.Bold = True
   .Width = 40
End With




Minimizar las llamadas externas

Si va a usar un componente ActiveX externo, no puede evitar totalmente las
llamadas externas. Sin embargo, hay varias maneras de minimizar el número de
llamadas externas necesarias. Si es posible, no haga referencia a objetos dentro
de un bucle For...Next. Pase los valores a variables y utilice las
variables dentro de los bucles. Si tiene que llamar a muchos métodos de un
objeto, puede aumentar notablemente el rendimiento de la aplicación mediante el
paso de código al componente. Por ejemplo, si el componente es Word o
Microsoft Excel, puede colocar una macro con el bucle en una plantilla de Word o
un procedimiento con el bucle en un módulo de Microsoft Excel. Después llame a
la macro o al procedimiento desde Visual Basic, que es una única llamada que
inicia la operación en bucle dentro del componente.

Cuando escribe componentes, puede diseñar objetos eficientes de los
componentes si reduce las llamadas externas requeridas para realizar una
operación. Por ejemplo, cuando tiene varias propiedades interrelacionadas,
escriba un método con varios argumentos, uno para cada propiedad. La llamada al
método requiere una única llamada externa independientemente de los argumentos
que tenga, mientras que establecer cada propiedad requiere una llamada externa
distinta. De igual forma, si anticipa que el componente que actúa como cliente
va a llamar al componente dentro de un bucle (por ejemplo, para sumar o
promediar los valores de una propiedad de lista), puede aumentar el rendimiento
mediante métodos que hagan el bucle dentro del objeto y que devuelvan el
resultado.

Para obtener más información   La creación de
componentes se describe en profundidad en la Guía de herramientas
componentes incluida en la Edición Profesional y la Edición Empresarial de
Visual Basic.

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Aplicaciones compiladas
frente a interpretadas

De forma predeterminada, las aplicaciones creadas en Visual Basic se compilan
como ejecutables interpretados o en p-code. En tiempo de ejecución, las
instrucciones de los ejecutables se traducen o interpretan mediante una
biblioteca de vínculos dinámicos (DLL) de tiempo de ejecución. La Edición
Profesional y la Edición Empresarial de Visual Basic incluyen la opción de
compilar un archivo .exe en código nativo. En muchos casos, compilar a código
nativo puede aportar aumentos substanciales de velocidad sobre las versiones
interpretadas de la misma aplicación; sin embargo, no siempre ocurre así. Las
siguientes son algunas recomendaciones generales relacionadas con la compilación
a código nativo.

 
• El código que realiza muchas operaciones primitivas sobre variables con
    tipo que no son cadenas ofrece una mejor relación de código nativo generado en
    comparación con las operaciones de p-code. Por tanto, los cálculos financieros
    complejos o la generación de fractales se beneficiarán del código
    nativo.
• Los programas de cálculo intensivo o los programas que manejan muchos bits
    y bytes dentro de estructuras de datos locales ganarán bastante con el código
    nativo.
• En muchos programas, especialmente aquellos que hacen muchas llamadas a la
    API de Windows, llamadas a los métodos COM y manipulación de cadenas, el
    código nativo no será mucho más rápido que el p-code.
• Las aplicaciones que consisten principalmente de funciones de la
    biblioteca de ejecución de Visual Basic para aplicaciones no obtendrán una
    gran diferencia en el código nativo, ya que el código de la biblioteca de
    ejecución de Visual Basic para aplicaciones ya está muy optimizado.
• El código que consiste en muchas llamadas a subrutinas relativas a
    procedimientos en línea tampoco parecerá mucho más rápido con código nativo.
    Esto se debe a que el trabajo de establecer la pila, inicializar las variables
    y liberar todo al salir lleva tanto tiempo con el motor de p-code como con el
    código nativo.

Observe que las llamadas a los objetos, a los archivos DLL o a las funciones
de ejecución de Visual Basic para aplicaciones no aprovechan las ventajas del
código nativo. Esto se debe a que se pasa muy poco tiempo ejecutando código: la
mayor parte del tiempo (normalmente entre el 90% y el 95%) se pasa dentro de los
formularios, los objetos de datos, los archivos .dll de Windows o la ejecución
de Visual Basic para aplicaciones, que incluye el tratamiento de cadenas y
variables Variant incorporadas.

En las pruebas reales, las aplicaciones cliente pasan aproximadamente el 5%
del tiempo total de ejecución en el p-code. Por tanto, si el código nativo es
instantáneo, el uso del código nativo en estos programas proporcionará como
máximo una mejora del 5% en el rendimiento.

Lo que el código nativo ofrece a los programadores es la posibilidad de
escribir con Visual Basic partes del código o algoritmos de cálculo intensivo
que no eran posibles anteriormente por razones de rendimiento. Al permitir que
estos "retazos" se ejecuten con mucha más rapidez, también se puede aumentar el
tiempo de respuesta de ciertas partes de una aplicación, lo que mejora el
rendimiento perceptible de la aplicación en su conjunto.

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Compatibilidad
con otras aplicaciones de Microsoft

Visual Basic es el miembro superior de la familia de productos Visual Basic,
que incluye Visual Basic para aplicaciones y Visual Basic, Scripting Edition
(VBScript). Si bien puede compartir la mayor parte del código que escriba en
Visual Basic con aplicaciones escritas en Visual Basic para aplicaciones o
VBScript, hay algunas excepciones.


Compatibilidad con Visual Basic para aplicaciones

Visual Basic para aplicaciones es un único entorno y lenguaje de escritura de
comandos que los usuarios y los programadores pueden compartir entre sus
escritorios de Windows. Visual Basic para aplicaciones se incluye en Microsoft
Office y en otras aplicaciones de Microsoft. También se ha autorizado su uso a
otros fabricantes de software y se incluye en una variada gama de productos.
Visual Basic para aplicaciones, contenido en Vba6.dll, es el motor de
lenguaje de Visual Basic. Esta biblioteca contiene todos los elementos del
lenguaje compartidos por Visual Basic para aplicaciones y Visual Basic. Puede
ver los elementos si selecciona VBA en el cuadro de lista Biblioteca del
Examinador de objetos. El código escrito en Visual Basic para aplicaciones es
portátil a Visual Basic con las siguientes limitaciones: el código de Visual
Basic para aplicaciones que hace referencia a elementos específicos de la
aplicación (como una hoja de trabajo de Microsoft Excel) se puede transportar,
siempre y cuando contenga una referencia completa y que la aplicación exista en
la máquina de destino.

Los elementos específicos de Visual Basic, como los formularios y los
controles intrínsecos, se encuentran en la biblioteca de tipos Vb6.olb (también
visible en el Examinador de objetos). En general, el código escrito en Visual
Basic es portátil a Visual Basic para aplicaciones mientras no haga referencia a
estos elementos.

Para obtener más información   Para aprender más
acerca de Visual Basic para aplicaciones, visite el sitio Web de Microsoft en
http://www.microsoft.com/spanish. Para aprender más acerca de las referencias a
objetos, vea "Crear una referencia a un objeto" en "Programar con componentes".
Para aprender más acerca de la compilación a código nativo, vea "Compilar
proyectos a código nativo" en "Detalles de programación".


Compatibilidad con Visual Basic Scripting Edition

Visual Basic Scripting Edition (VBScript) está diseñado para incorporarlo a
un explorador de Internet, como Microsoft Internet Explorer u otros
exploradores. VBScript es un motor de lenguaje ligero y extremadamente rápido
diseñado específicamente para entornos como Internet, redes internas (intranets)
o el World Wide Web. VBScript tiene la eficacia de Visual Basic y permite que
los programadores aprovechen sus conocimientos de Visual Basic para crear
rápidamente soluciones para Internet o para el World Wide Web.

VBScript acepta un subconjunto de la sintaxis del lenguaje Visual Basic para
aplicaciones. Visual Basic Scripting Edition no incluye un entorno de desarrollo
como el de Visual Basic, ya que está diseñado para ser un motor ligero y para
compartirlo entre varias plataformas diferentes. Puede escribir código VBScript
con el Editor de código de Visual Basic, pero no puede ejecutar ni probar la
aplicación dentro del entorno de desarrollo de Visual Basic.

Como VBScript es un lenguaje de desarrollo multiplataforma, no incluye
algunos de los elementos del lenguaje de Visual Basic para aplicaciones. Entre
estos se encuentran las funciones de entrada y salida de archivos, las
constantes intrínsecas, los tipos de datos intrínsecos, etc. Cuando transporta
código desde Visual Basic a VBScript, es conveniente que lo repase para eliminar
los elementos no aceptados.

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Textos Extraidos de las Librerías de Microsoft Developer NetWork.

Dudas, comentarios, aclaraciones y consultas en otro hilo, en otro tema, en otra publicación, en otro post.

Comentario: No te aflijas si crees que, además de ser mucho, puede resultar demasiado laborioso de aprender. Esto más que nada se adquiere con el paso del tiempo y los programas que vallas desarrollando, de modo que toda esta documentación viene siendo una referencia.

Hilsener.