Tratar con Arrays en Templates simples

[Alex_bro]

Buenas!
Estoy acostumbrado a tratar con Smarty como motor de plantillas y al mostrar datos de la db era facil con foreach... pero ahora quiero un sistema mas ligero, que solo puede asignar variables... asignas un dato en el codigo php y lo reemplaza por su correspondiente en la plantilla html. Pero cuando al hacer una query me llegan todos los datos de los mensajes de un foro por ejemplo, como lo muestro? Sin tener que meter nada de html en un foreach con php o por el estilo... para que se siga separando html de php.

Gracias.
PD: Solo necesito la idea mental, no se esfuercen en ejemplos